St-Val Café, Saint-Valérien

Raconte par N°12, La mairie qui rachète le bar :

Nous avons écrit sur les villages qui perdent leur bar, et sur ceux qui le rachètent. Il reste le cas le plus silencieux : celui qui a perdu son dernier commerce il y a longtemps, et qui vit avec. À Saint-Valérien, en Vendée, 550 habitants, le dernier commerce du bourg était un bar-épicerie de la rue du Commerce. Il a fermé en 2020. Depuis, le bourg n'a plus rien, et la liste de ce qu'un café faisait tenir sans le dire s'est lue à l'envers : plus de dépôt de pain, plus de tabac, plus de raison de passer par la place.

La réponse de Saint-Valérien n'est ni une mairie, ni un repreneur : ce sont des habitants retraités qui ont ouvert un bar associatif, le St-Val Café, au 4 rue du Commerce, dans les murs de l'ancien commerce. Ouverture le vendredi 24 octobre 2025, et depuis un rythme qui n'a rien d'un commerce : tous les vendredis, de 17 h à 23 h. Le bénévolat tient le comptoir, et le programme de 2026 a suivi, avec des soirées jusqu'au printemps, dont un concert de jazz programmé en mars.

La télévision de M6 est venue en janvier dernier, et la mairie résume le projet sans détour sur son site : un café de village, tenu par des bénévoles, ouvert le vendredi soir. On ne décrira pas ça comme une résurrection : un comptoir qui n'ouvre qu'un soir par semaine, c'est la photographie exacte d'un village qui a perdu son commerce et qui refuse d'avoir perdu l'habitude. Le zinc n'a pas reparlé au bourg de 550 habitants, mais le vendredi soir, la rue du Commerce a de nouveau du monde.

• N°12

• Toutes les fiches
• La carte des zincs